О чем тут думать, ясно, что они настоящие маги, прошедшие самостоятельно полное обучение. Чтобы они мне и всем нам показали, окажись у них настоящий наставник уровня шестого — лучше и не представлять.

Я же, и правда, в атаке умею только удары маной, больше, в общем то, не могу ничего показать, поэтому, рассчитываю только на фузею и палантиры, как оружие, которому не может противостоять никто на Севере.

Но, упаси меня боже пропустить удар первым, без защитного купола, сразу же улечу на респ, где буду долго приходить в себя.

Понятно теперь, что нужно было сразу же стрелять аннигиляцией по магам, то есть, по камням, не жалея всю их команду, но, ведь, хотелось точечными импульсами обезвредить Фатиха с Тормом, забрав себе всех слуг живыми и имущество целым, вместе с повозкой. На повозку у меня особые надежды питались, помня, насколько легче передвигаться, идя со свободной спиной и помародерить тоже можно гораздо больше. Теперь же придется вносить серьезные коррективы в передвижение и, возможно, рассчитывать вернуться на крайний север еще раз, после окончательного усмирения магов. Время у меня с запасом имеется, так что, дальше буду смотреть.

Здесь настоящая подвода потребуется, чтобы собрать все золото, драгоценные камни и украшения, магические предметы и дорогое, только, самое дорогое оружие. Понятно, что после разгрома магов и приведения к покорности Крыс, многие захотят попробовать добраться до башен и очистить их полностью от ценных предметов.

Город в первую очередь, конечно.

Почему маги не собрались в башне у того же Торма, около магического камня, полного маны, где они могли со всем основанием дать прикурить целой армии, не то, что нашему маленькому отряду.

Не могли же они ничего знать про фузею и ее использование, никто после моих выстрелов не прожил достаточно времени, чтобы сообщить про такое чудо. Да и просто понять никто не успел, что это такое.

Единственно, после моих подвигов в Асторе, Рыжие могли поделиться с бывшими хозяевами, что у них есть подозрения — кто-то из сильных магов занялся истреблением Рыжего народа. И что, теперь местные решили, что этот маг добрался до них?

Да нет, ерунда какая-то.

Понятно, что Старшие просто решили добраться до башен у Роковой горы раньше времени, потому, что пришло время сделать простой выбор и они его сделали — воевать за своих питомцев, с неизвестным концом по итогу, ничего серьезного не получая взамен, кроме благодарности и, возможно, оказавшись отрезанными от Севера или же предпринять срочно решительный шаг, в случае успеха которого они станут гораздо сильнее и эта мелочь им уже будет не так нужна.

Нет, конечно, в случае усиления этой пары магов палантирами свои люди, пусть и слабые маги, им все равно очень нужны, для, хоть какого-то, управления захваченными территориями. Только, это такой вопрос, который будет решаться во вторую очередь, если не в третью, по сравнению с возможностью усилить себя на пару ступеней вверх по магической силе. Да и давно они уже мечтают окунуться в водопад могущественной силы, про которую что-то слышали раньше.

Размышляя так, я остановился около края холма, на которым Охотники с гвардейцем, сменяя друг друга, с трудом роют могилы в сплошь каменистой почве.

Как, вдруг, я заметил какое-то движение с другой стороны термального бассейна, кто-то там приподнял голову вверх и сразу же опустил ее вниз.

Да, поиск показал, что там прячется кто-то живой и я, позвав с собой отдыхающего пока Кроса, оповестил парней и отправился проверить, кому же повезло выжить из слуг, сопровождающих своих хозяев.

Мы быстро осмотрели все трупы в месте разрыва камня и сразу же поняли, что живых здесь не осталось, поэтому и не стали тратить время на осмотр и подсчет тел, так как, пришлось торопиться, чтобы похоронить по местным уложениям погибших друзей.

Единственно, я осмотрел повозку и признал, что камни нанесли ей непоправимый, в походных условиях, ущерб. Разбили корпус и колеса, последнее, с ближней стороны, вообще в хлам, так что вести свои пожитки и продукты придется на лошади и впереди у нас тщательный перебор всего, что осталось от снаряжения магов. Борта повозки неплохо защитили лежащие в ней мешки, лошадь получила много кровоподтеков и несколько ран с одной стороны и мне придется полечить нашу новую помощницу попозже.

Теперь же появился кто-то выживший и, когда мы подошли к месту, где он прячется, я посоветовал ему бросить оружие и поднять руки, если он хочет жить.

К нашим ногам вылетело копье и из небольшой ложбинки поднялся, кто бы вы подумали, мой старый знакомый, Крыса Ракс, собственной персоной.

От неожиданной встречи я даже выругался, нет, история повторяется и судьбы наши связаны снова.

Стало понятно, почему он спрятался здесь, пока его хозяин отвлекся на прием горячих термальных ванн. Он просто побоялся, что его загонят в воду мыться, ведь, от него ощутимо пованивает и он решил исчезнуть с глаз хозяина и его друга на какое-то время, пока не стемнеет.

Придется мне как следует расспросить Ракса, чтобы потом оправдать свое решение оставить его в живых.

Мотивируя это тем, что — он тот самый нелюдь, который очень поможет городу в деле привлечения Крыс на свою сторону.

Утверждение, по мнению, Охотников — спорное, зачем вести Крысу с собой, мне трудно им объяснить, такого нервирующего собой и своим ароматом товарища. Придется его отправить обратно, в, уже бывшую, башню Торма, чтобы он дожидался именно там моего возвращения. В свою башню, с такими новостями, ему не стоит спешить, впрочем, он и сам не захочет уходить от веселой и сытной жизни, которую ведут его собратья в башне, лишенной хозяев. В своей то у него такого праздника нет и не ожидается, при присмотре строгой Анели все щелкает, как по часам, не разгуляешься.

— Куда его? — осведомляется Крос, принявший мою задумчивость за замешательство, — К этим? — показывает он на трупы.

— Нет, поговорю с ним, только сначала пусть помоется.

— Как зовут? — это Крысе.

— Ракс я, ваше магичество, — отвечает Крыса.

— Давай, подчиняйся, — говорю я и поднимаю руку, в знаке подчинения.

Ракс быстро принимает позу, которая говорит о его готовности служить и умереть за меня.

— Вот тебе первый приказ, лезь в воду, драй себя песком и мелкими камешками, стирай с песком свою одежду, потом сушись и получишь еду.

Судя по недовольству, мелькнувшему на морде Ракса, он подумывает о скорой смерти, чтобы лишнего не мучиться.

Получает маной по глупой морде и плюхается на спину, воздух вылетает из легких, и он пытается продышаться, понимая, что шутки пока не приветствуются, особенно, у Охотников, потерявших своего друга.

— Второй попытки не будет, — предупреждаю я и возвращаюсь к месту массовой гибели магов, их обслуги и охраны.

Крыса, с крайне несчастным видом, плетется в сторону водоема, где мелко и можно просто полежать в воде.

То, что выжил один Ракс, удивительно соответствует прошлому разу, остальные из прислуги успели серьезно накосячить тогда, попав под чары ведьм и заслуживали посмертного успокоения, если, особенно, не разбираться с таким делом.

Не спеша, с интересом перебираю мешки на повозке и вскоре нахожу один из тех, которые принадлежали магам, а за ним и второй. Неплохо так набиты отборными деликатесами в виде вяленого мяса, и кое-что интересное имеется, оказывается, Фатих ведет дневник о магии и способах ее применения.

Этот источник я очень внимательно перечитаю и не один раз, такую толстую рукописную книгу.

Непонятно, почему в тот раз я его не видел, когда перебирал трофейное барахло. Наверно, опасаясь захвата башни, маг забрал в этом случае источник своих сокровенных мыслей и рассуждений с собой. Тогда мы уезжали в поход на Север в полном спокойствии и уверенности в завтрашнем дне, а сейчас для магов-путешественников все получается непонятно. Непонятно как, но, кто-то захватывает башни и убивает магов.

Прячу пока в свой мешок дневник, продолжая и дальше перебирать найденное. У прислуги барахла совсем мало, эти я сразу же откладываю в сторону, ничего интересного там быть для меня не может, пусть потом парни проверят. Еды у путешественников очень даже достаточно и вся она качественная и высококалорийная, про то же зерно они точно знают, что найдут стратегические запасы в подвалах, которые спасли и их в эти три суровых года.